《帝王業》

藍。

一個開國帝后的故事


第一部《帝王業‧繁華落盡》
第二部《帝王业·铁血江山》
第三部《帝王业·功过千秋》

序

八月十三，是我十五歲生辰，也是行及 禮的日子。
我的及茾礼由皇后娘娘和我的母亲晋敏长公主一起主持，太子妃率众多内命妇前来观礼，京中各大望族的女眷都送来了礼帖。
穿着五重繁复的华服，跪在王氏历代先祖挂像前，静静等待母亲亲手为我挽起长发，层层叠做高髻，露出修长颈项，皇后娘娘将一支御赐八宝琉璃旒金簪插进我的发髻，用十八枚南海珍珠缀起的月牙环，束起齐眉发缕，露出光洁前额。
母亲的眼中泪光晶莹，一瞬不瞬地望着我在礼官的念颂声中，一丝不苟地跪派祖先，跪拜皇后，跪拜父母兄长。礼成，雍容起身，我扬起脸庞，环顾四周，满堂华彩之下，众人寂然无声。
高烛华灯，迷离重彩的中央，我是那一抹最璀璨的明光，耀人眼目，慑人心魄。
父母兄长，所有人都离我如此遥远，只留我孤独而骄傲地伫立于此。
从这一刻起，我的少女时代一去不返。

第二天早早起身，第一次按成年女子的禮儀梳妝停當，去給父母請安。
才走到西廊就迎面遇见哥哥，他围着我转了一整圈，啧啧连声，一双斜飞的剑眉挑得老高，满目惊艳之色。
今天我梳了飞仙髻，着玉色织银鸾纹裳，外罩蔷薇纱罗衣。
顾盼间，我娉娉婷婷立定了，任由他上下打量。
“不得了，真真不得了”，他兀自没头没脑地冒出一句。
我也上上下下打量他，这人平日就是花样百出，今天更透着万分古怪。
他一拍折扇，笑嘻嘻凑了过来，“昨晚为你占了一卦，今日一见我的神仙妹妹，更是错不了，果然算准了！”
“难得哥哥的卦术竟然也会灵验？”我扬起眉梢，似笑非笑。
他笑得不怀好意，“所谓窈窕淑女，君子好逑，妹妹这般风华，看来卦象不日就要应验了。”
我心里格的一下，心知他又要胡言乱语，当下转身就走。
他跟上來，不緊不慢在我耳邊笑道︰“卦象上說，妹妹紅鸞星動，將遇良人。”
我一扬手，重重向他脸上打去，自然是打了个空，早被他一闪身跑了。

我們實在是一對頑劣的兄妹，自小到大都是這樣。
尽管在旁人眼里，哥哥风流俊雅，我美貌聪慧，都是名冠京华的神仙人物。
然而，名门贵胄的风流雅致都是表象，私下里，我们也是凡人，和市井平民家的孩子一样，也会淘气玩闹，也会在父母面前娇痴任性，也会为着微末小事争闹不休。

眼睜睜看他大笑著跑遠了，我立在廊下，啼笑皆非，被他那句話觸動了心事，一剎那滿心都是惆悵。
一阵风吹过，细碎纷黄的桂花扑簌簌掉落廊下，馥郁袭人。
今年的桂花开得早了些，现在就开始凋落了。
我怔怔望向远处空濛天空，微微叹了口气。
“郡主，相爷已经下朝回府了”，侍女锦儿在一旁轻声提醒。
“走吧，先去给母亲请安，父亲这会儿还在前厅呢。”
收回心绪，我无奈地一笑，徐步向外走去。
哥哥这次的卦术又不灵，看来他是没有这份灵性了。
说什么红鸾星动，将遇良人……我的良人去了皇陵守孝，未满三年之期，怎能回来娶我。
三年，不知道是多漫长的时光。

藍。

風流

　　我出身於琅玡王氏。

　　琅玡王氏，自我朝立國三百年來，一直是士族首領，在門閥世家中聲望最隆，與皇室世代締結姻縭，執掌朝中重權。王氏一門，歷代鴻儒高士層出不絕，留下傳世的才名，深受天下仕人景仰，銜領文藻風流，是為當朝第一望族。

　　自王氏以下，謝氏、溫氏、衛氏、顧氏，四大望族同為中流砥柱，使士族外戚在朝野的權勢不斷擴張，鼎盛之際幾乎可與皇室比肩。士族高門的風光，一直延續到先皇時期。

　　先皇登基之初，三王奪位，勾結外寇發動叛亂。

　　那一場戰爭整整打了七年，士族精英子弟，近一半都參加了這場戰爭。

　　太平盛世之下，誰也沒有想到，那場仗會打得這麼久。

　　鮮衣怒馬的貴族子弟只想著馳馬沙場，建立不世的功業。

　　然而連年征戰，民間農耕荒廢，田莊荒蕪，百姓流離失所，更遭逢經年不遇的大旱。七年戰亂，死於饑荒和戰亂的黎民數以萬計。

　　許多年輕的士族子弟，將他們滾燙的熱血和鮮活的生命永遠留在了疆場。

　　這一場浩劫過後，士族元氣大傷，大片田莊被毀棄，世族不事稼穡，代代依賴田產農租為業，很多失去了財力支撐的世家，再無力支撐龐大的家族，門第傾頹於一夕之間。

　　恰逢亂世之際，寒族出身的軍人卻在戰爭中因為軍功累升，迅速擴張勢力，掌握了龐大的兵權，一反我朝數百年來 “重文輕武”的策略。昔日備受輕慢的卑微武將，逐漸站到了權力的頂峰。

　　當今皇上登基之時，北方突厥與南境鄰國時時滋擾，邊患不斷。經年大旱之後，國庫空虛，疫病橫行，窮極生惡，終於在建安六年釀成十萬災民暴亂。各地官吏趁亂中飽私囊，大行舞弊之事，軍中武將趁征戰之機擴充實力，擁兵自重，以軍人為首的寒族勢力漸漸占了上風，逼得朝廷步步退讓。
　　那個煌煌盛世的時代，終於一去不返。

　　數十年爭鬥下來，幾大世家紛紛失利，權勢不斷旁落。

　　唯一還能夠屹立在風口浪尖，與之相抗衡的只剩下王謝兩族。

　　尤以王氏根基深厚，派系廣植，更有慶陽王手握南方駐軍二十萬之眾。

　　只要國本尚存，要想動搖我的家族，只怕沒有人可以辦到，即便是皇上也不能。

　　父親身為兩朝重臣，官拜右相、兼大司馬之職，封靖國公。叔父統轄大內禁軍，官拜兵部尚書。朝野上下乃至各地州郡，廣布父親的門生。

　　王氏歷來人丁不旺，傳到祖父那一代已經漸趨單薄，如今長房一門只得我與哥哥二人。然而旁系族人早已開枝散葉，遍布琅琊故里，乃至京中高門，顯職要衝，王氏盤根錯節的勢力已深深植入整個皇朝的根基之中。

　　我的母親，是當今皇上唯一的妹妹，倍受太后寵愛的晉敏長公主。

　　姑母身為中宮皇后，母儀天下，一手將我的表兄推上儲君之位。

　　我的名字叫王儇，出生即被賜封上陽郡主。

　　家人卻喜歡叫我的乳名，阿嫵。

　　小時候，總分不清皇宮與靖國公府哪個才是我的家。

　　童年有大半的時間是在宮闈裡度過，至今鳳池宮裡還留著我的寢殿。

　　母親是太后最憐愛的小女兒，我是母親唯一的女兒，姑姑曾戲言，“長公主是天朝最美麗的花，小郡主卻是花蕊上最晶瑩的一粒露珠”--那時，姑母與我都未曾想到，露珠雖柔美，卻經不起日光灼曬，太美好的事物總是不易停留。

　　姑母沒有女兒，常常把我帶著身邊，親自教習典儀，讓我和殿下們一起讀書，甚至縱容我玩累了就睡在昭陽殿的皇后鳳榻上。

　　我喜歡上了姑姑的鳳榻，纏著母親要張一摸一樣的床。

　　姑姑與母親相視而笑，哥哥卻在一旁壞笑說，“笨阿嫵，只有皇后才可以睡鳳榻，莫非你想嫁給太子哥哥？”

　　母親駭笑，姑姑卻嘆息，“可惜阿嫵太年幼。”

藍。

　　那年，我只七歲，還不太明白什麼是嫁人，只是向來不喜歡蠻橫的太子哥哥。

　　兩年之後，太子大婚，我年方九歲，未到婚配之齡，太子妃的人選便成了謝家姐姐。

　　太子妃謝宛容，以才貌嫻雅冠絕京華，我很喜歡她，皇上也贊她有母儀之風。可是，姑姑卻不喜歡她，太子哥哥對她也是冷冷淡淡。

　　因為，宛容姐姐是皇上寵愛的謝貴妃的內侄女。謝貴妃是姑姑多年的眼中刺。謝家雖屢遭排擠而至沒落，姑姑卻仍不放心謝貴妃的兒子--三殿下子澹。
　　放眼京華，最負盛名的美男子，首推三殿下，其次才是哥哥。

　　我與哥哥自小入宮，給皇子伴讀，太子頑劣，二殿下體弱多病，唯有三殿下與我們一起長大，常在一處讀書嬉戲，彼此親密無間。那時仗著太后的寵溺，我們總是無法無天地玩鬧。

　　不管闖下什麼禍，只要躲進萬壽宮，賴在外祖母懷裡，任何責罰都會被她擋得遠遠的，就像華蓋穩穩張開在我們頭上，永遠不必擔心任何風雨，連皇上也無可奈何。

　　平日裡，壞主意最多的總是哥哥，得好處的是我，三殿下則是永遠站在我前面的擋箭牌。

　　這個溫潤的少年，承襲了皇室高貴端雅的外貌，性情卻淡泊恬和，一如他那柔弱善感的母親，仿佛天生就是不會為任何事生氣的，不管發生什麼，都只是含著一絲溫柔的笑意，靜靜注視著你。

　　那些無憂無慮的歲月，卻在不經意飛逝如電……

　　我們三個漸漸長大，及至豆蔻年華，已是風致初顯的少年男女。

　　每每我們一同出現，總引來旁人一片驚艷讚嘆之聲。哥哥和子澹經過的地方，總有小宮女們躲在廊下闈後偷偷窺望。

　　宮中聚宴時，女眷們都以博哥哥一顧為榮。倒是子澹，雖然貴為皇子，風儀俊雅猶勝哥哥，卻不那麼受女孩子歡迎……因為，有我伴在他的身邊。

　　當我們第一次並肩站在一起，為皇上壽筵祝酒的時候，薄有醉意的皇上，跌落了手中酒杯，對身側的謝貴妃說，“愛卿，你看，九天仙僮下凡給朕賀壽來了！”

　　謝貴妃很喜歡我。

　　姑姑卻不喜歡子澹。

　　那次壽筵之後，姑姑說我年歲漸長，男女有別，不能再和皇子們走動太近。

　　我不以為意，仗著太后與母親的寵溺，依然背著姑姑，偷偷去找子澹。

　　永僖六年，仲秋，孝憲敬仁皇太后薨逝了。

　　那是我第一次經歷死亡，不管母親流著淚怎麼解釋勸慰，我都不肯接受這個事實。

　　大喪過後，我仍如太后在世時一樣，天天跑去萬壽宮，抱著外祖母最喜歡的狸奴，一個人坐在殿裡，等待外祖母從內殿走來，笑著喚我“小阿嫵”……
　　有天傍晚，我被姑姑訓斥，一氣跑到萬壽宮，趕走所有宮婢，一個人發呆。

　　坐在外祖母親手種下的紫藤旁邊，仰頭看秋風中片片枯葉零落，生命如此易逝，轉眼就消弭於眼前。

　　初秋寒氣透過薄薄的紗衣，鑽進心底，我覺得冷，冷得指尖冰涼，冷得無依無靠。

　　肩頭忽然一暖，一雙溫暖的手輕輕攏住我。

　　熟悉的氣息籠罩下來，剎那間，淡淡的木蘭花香氣充盈了我的整個天地。

　　子澹垂眸看我，目光深湛，蘊藏著一種我從未見過的迷離。他的面容、眼眸、神情，他衣襟上傳來的親切又陌生的男子氣息，讓我不知所措，心中似茫然，似慌亂，又似甜蜜。

　　一片落葉飄墜，恰被風吹得貼上臉龐。他伸手拂去那片葉子，修長手指卻拂上我眉間，一點奇妙的顫慄透過眉心傳進身體。

　　“阿嫵蹙眉的樣子很美，但會讓我心疼。”他的聲音低柔而憂傷，瞬時令我紅透雙頰。

　　看著我臉紅低頭，他卻微笑，緩緩收緊雙臂，將我抱得更緊。

　　這是他第一次說我美，這麼多年，他看著我長大，說過我乖，說過我傻，說過我淘氣，唯獨沒有說過我美；他和哥哥一樣，無數次牽過我的手，扯過我的發辮，唯獨沒有這樣的抱過我。

　　他的懷抱又溫暖又舒服，讓我再也不想離開。

　　那天，他對我說，人間生老病死皆有定數，無論貧富貴賤，生亦何苦，死亦何苦。

　　說這句話的時候，他目光溫潤，眉目間籠罩著淡淡憂鬱，眼底一派悲憫。

　　我的心上像有泉水淌過，一時間變得很軟很軟。

　　那之後，我不再懼怕死亡。

　　外祖母的去世沒有讓我悲傷太久，畢竟是少年心性，再大的傷痛也能很快痊愈。

　　何況我有了一個新的秘密。

藍。

　　在我心裡，有一種微妙的變化正在悄然發生。

　　不久後，哥哥以弱冠之年正式入朝，被父親派去叔父身邊歷練。叔父領了欽差之職正在淮州治理河道，便帶了哥哥一同往淮州赴任。

　　哥哥一走，宮裡宮外，仿佛突然只剩下了我和子澹兩個人。

　　暖春三月，宮墻柳綠，娉婷豆蔻的少女春衫薄袖，一聲聲喚著面前的翩翩少年--

　　子澹，我要看你畫畫

　　子澹，我們去騎馬

　　子澹，我們來下棋

　　子澹，我彈新曲子給你聽

　　子澹，子澹，子澹……

　　每一次，他都會微笑著，無比耐心地陪伴我，滿足我任何要求。

　　實在被鬧得沒有辦法了，他會故作沉重的嘆息--這麼調皮，以後怎麼做我的王妃？

　　只要他一說這句話，我總會羞得滿臉緋紅，像一隻被踩到尾巴的貓，立時轉身逃開。

　　背後傳來子澹低低的笑聲，過了許久，那笑聲還在心頭縈繞不散。

　　別的女孩兒都不願意成年離家，都害怕過及笄禮。

　　一旦及笄，很快會有人上門提親，爹娘就會將自己嫁出門去，往後一輩子都要跟一個素不相識的男人在一起，一直到老--想起來，多麼可怕。

　　幸好，我有子澹。

　　太子與二殿下都已冊妃，放眼京華，身份年紀足以和我匹配的人，只有子澹。

　　我一點都不擔心，即便姑姑再不喜歡子澹，也更不會喜歡其他紈褲子弟。

　　母親已經默許了我的心事，偶爾還會去謝貴妃宮中閒坐。

　　剛過了十三歲生辰，向父親提親的名門望族幾乎快要踏斷靖國公府的門檻。父親以我尚未成年為由，一一婉拒。

　　那時，我總嫌時光過得太慢，總也不到十五歲，不到及笄之齡就不能接受提親。

　　子澹已經十九歲，很快可以冊立王妃了，如果不是因為我太年幼，謝貴妃早已經為我們向皇上請求賜婚了。我很擔心他等不到我長大，不知道哪一天就被皇上賜了婚，娶了別人。

　　有次生氣之後，我罵他，“你為什麼這樣老，等到我長大，你已經是老頭子了！”

　　等我十五歲的時候，子澹年滿廿一，雖然剛過弱冠之年，在我眼裡似乎已經很老了。

　　子澹怔住，半晌不能說話，只是啼笑皆非瞪著我。然而，沒等到我十五歲及笄禮來臨，謝貴妃卻薨逝了。

　　謝貴妃才三十七歲，美麗如淡墨畫出的一個女子，仿佛歲月都不捨得在她身上留下痕跡。

　　不論姑姑如何強橫，她從來不與她爭，也不恃寵而驕，只是一個人默默承受。

　　我再一次相信，太美好的東西總是不易久長。

　　因為一場風寒，加重了病勢，謝貴妃等不及每年春天專門為她從千里之外進貢的梅子送到，就匆匆辭世了。

　　她一直體弱多病，卻從來不會抱怨悲嘆，即使臥病在床，也總是妝容整齊，直到臨終之際，也沒有流露半分憔悴狼狽……只帶著一絲淡泊笑意，就此睡去。

　　雨夜，哀鐘長鳴，六宮舉哀。

　　那晚，子澹獨自守在靈前，默默流淚，淚水沿著臉廓滑進頸項，濕了領口。

　　我站在他身後許久，他都沒有察覺，直至我將一張絲帕遞到他面前。

　　他抬頭，一滴淚，濺落絲帕。

　　矜貴脆弱的冰綃絲最怕沾水，沾了水氣就會留下皺痕，再也不能撫平。

　　我用絲帕為他拭淚，他卻將我攬到懷中，叫我不要哭。

　　原來我自己的眼淚，比他流得更厲害。

　　那條絲帕從此被我深鎖在匣底，上面微微皺起的一點印痕，是子澹的眼淚。

　　失去了母親，在這諾大的宮闈裡，他再也沒有人可以倚靠。

　　我雖懵懂，已經懂得母族對皇子的重要。

　　謝家已失勢，一直以來，子澹賴以立足的，不過是皇上對謝貴妃數十年不減的恩寵。也正因這份恩寵，為他招來了姑姑的怨忌……皇上可以為了一個寵妃，冷落中宮皇宮，卻不能為了一個皇子，得罪權勢■赫的外戚。前者只是帝王家事，後者卻攸關國事。

　　那時我仍以為，子澹只要娶了我，就能獲得王氏的庇護，就能在宮中安然無恙。

　　然而，姑姑行事之凌厲，是我萬萬沒想到的。

　　按祖例，父母喪後，子女應守孝三年。

　　但皇家歷來沒有嚴格恪守此制，只是在宮中服孝三月，另擇一個親任宮人代替自己到皇陵守孝即可，屆滿一年之期，即可婚娶。

　　然而，謝貴妃喪後，一道懿旨頒下，稱子澹純孝可嘉，自請親赴皇陵，為母守孝三年。

　　無論我跪在昭陽殿外如何哀求，姑姑都不肯見我……母親無奈，瞞著父親，與我一起去見皇上，求皇上降旨留下子澹。

　　謝貴妃的離去，令皇上一夕之間仿佛老去了十歲。平日裡，只有對著子澹，他才像一個慈愛的父親，而不是深沉嚴肅的皇上。然而，這個時候，他卻不肯下詔將自己鍾愛的兒子留下。他說，皇陵是很安全的地方，沒什麼不好。

　　看著我的淚眼，皇上沉沉嘆息，“這般乖巧，可惜也是姓王的……”

　　子澹離京的那天，我沒有去送他，怕他見到我流淚會更傷心。

　　我希望子澹能夠如往日一般微笑著離去，如同我心中最驕傲高貴的皇子，不會被任何人看見他的悲傷和眼淚。

　　子澹的車駕行至太華門，我的貼身侍女錦兒早早等候在那裡。

　　錦兒帶去一隻小小的舊木匣，那裡面有一件東西，會替我陪伴在他身旁。

　　那一刻，我悄然立在城頭，遠遠望見他駐馬，俯身，接過木匣。他只看了一眼，便側過臉，不讓人看見他的神情。

　　錦兒朝他深深叩拜，起身，避讓道旁。

　　他不再回頭，揚鞭催馬，絕塵而去。

藍。

風雨

　　生辰過後五天，哥哥帶我去看犒軍。

　　父親常說，我王家女兒遠勝尋常男兒多矣。

　　只是那個鐵血金戈的世界終究屬於男人，離紅粉溫柔的女兒鄉太過遙遠。

　　天潢貴胄女兒家，一生一世只需藏在父兄良人的蔭庇之下，疆場殺伐，對我們來說，只是一個遙不可及的傳奇。對於犒軍，我並沒有太大興趣，卻難捺心中好奇。

　　母親總是說女兒家的好奇心太重，不是好事情，可我偏偏就有那麼多的好奇。

　　傳奇中的人，傳奇中的事，格外神秘誘人。

　　讓我好奇的，是一個人。

　　這個人的名字，實在聽得太多，有人說他是神，也有人說他是魔。

　　姑姑、父親和哥哥每一次提起此人的名字，語氣都變得凝重。

　　甚至子澹也以一種我無法理解的複雜語氣，提到過這個名字。

　　他說，天降此人，是家國之幸，恐怕也是蒼生之苦。

　　月余之前，捷報傳來，我朝南征大捷。

　　大軍僅用九個月時間，遠征南疆蠻族，一路勢如破竹，南疆二十七部族全部歸降，我國疆土向南拓展了六百餘里，聲威震懾四方，更截斷蜀中叛賊南邊退路，令賊寇膽寒心驚，退守劍門不出。

　　捷報傳來，朝野振奮不已，只有父親似乎早已經料到了這個結果，只是淡淡而笑，欣慰之餘，隱隱有一絲憂慮。我卻不明白他憂慮什麼。

　　數日之後，大軍即將班師回朝。皇上命太子率百官出城相迎，犒賞三軍。

　　南蠻的鮮血，洗亮將軍的戰甲，將軍手中長劍劃過邊疆大地，再次耀亮京華--這位皇族之外唯一的異姓藩王，戰功彪炳的鎮國大將軍，手握百萬重兵的豫章王，正是世人口中恍如神魔的那個人--豫章王，蕭綦。

　　上至宮廷，下至市井，無人不知豫章王的赫赫威名。 --出身扈州庶民，十六歲從軍，十八歲升為參軍，徵入靖遠將軍麾下，北上征討突厥。朔河一役中，率百名鐵騎，定妙計，奇襲敵後，燒盡糧草輜重，以一人之力殺敵過百，屍堆成山，身受二十一處重傷，竟得以生還。突厥軍遭此重創，又受大軍迎面痛擊，潰退千里，不但收復了被突厥侵占多年的朔曷二州，更一舉占領朔河以北六百里的肥沃土地。

　　蕭綦一戰成名，從小小參軍一躍而為前鋒副將，深受靖遠將軍器重。駐守邊關三年間，擊退突厥百餘次進犯，陣前斬殺突厥大將三十二人，包括突厥王愛子也命喪蕭綦手下，令突厥元氣大傷。蕭綦威名遠震朔漠，晉封寧朔將軍，人以“天將軍”呼之。

　　永僖四年，滇南刺史屯兵自重，勾結白戎部族，自立為王。寧朔將軍蕭綦徵奉旨西征，一面將敵軍前鋒阻隔在羅朗關，一面繞道黔州，強行在崇山峻嶺中開出棧道，出其不意直襲叛軍心腹，沿途遭遇歸附了叛軍、抵抗朝廷的夷狄部，招撫不遂，蕭綦一怒之下屠城而過，將夷狄滅族，乘勢大破白戎，收復滇南，將叛軍首領十三人全部梟首示眾。蕭綦趁勝追擊，歷時兩年，夷平西南邊陲，以赫赫功勛統攝百萬兵馬，官拜鎮國大將軍。

　　永僖七年，南疆蠻族犯境，剛剛平定西南的豫章王，再度領軍南下，在遭遇洪災，瘟疫肆虐的南疆邊陲苦戰拒敵，又逢洪水衝毀道路，後方補給中斷，幾番身陷險境，蕭綦臨陣決斷，以破釜沉舟之心強渡瀾滄江，硬生生將南蠻逼退八百里，再無北犯之力。

　　是年，蕭綦以不世功勛晉封豫章王，成為當朝皇族之外，唯一的異姓藩王。

　　永僖八年，豫章王大軍在滇中休整半年之後，再度南下，有備而戰，將南蠻擊得潰不成軍，僅用九個月時間，就將南疆二十七部族全部收降。

　　整整十年間，豫章王統率大軍征戰各地，力輓狂瀾，匡扶社稷於危難，當之無愧為朝廷肱股，家國柱石。

　　此番大軍凱旋回朝，朝野振奮，皇上原本決意親自出城迎候，卻因龍體抱病已久，只得命太子率領百官出迎，代天子犒賞三軍。

　　一次次聽父親和哥哥說起前方戰事，一次次被那些驚心動魄的戰況震駭。

　　“豫章王”這三個字有如魔咒，總令我聯想到著殺伐、勝利和死亡。

　　當我終於可以親眼目睹這個傳說中如魔似神的人，終於可以親眼看一看，那傳說中戰無不勝的軍隊--不知道為什麼，我卻莫名的畏懼起來。

　　十萬大軍不能全部入城，豫章王只帶了三千鐵騎，饒是這樣，也足以讓整個京城為之震撼。

　　成百上千的百姓將入城大道的兩側圍擠個水泄不通，但凡可以看見城門的樓閣，都早早被人擠滿。哥哥卻一早在瑤光閣包下整層，那是承天門附近最高的樓閣，讓我可以居高臨下，清楚看見大軍入城的盛況。

　　入城甬道正中一條紅氈鋪路，兩列御林軍甲胄鮮明，侍立兩側，皇家的明黃華蓋，羽扇寶幡層層通向甬道盡頭的高台。

　　正午時分，禮樂齊鳴，金鼓三響過後，太子一身褚黃朝服，在百官的簇擁下登上高台。

　　遠遠地看過去，每個人的面貌模糊不清，只能憑服色猜測，站在太子左側，一身朱紅朝服的人必然是爹爹。我扯了扯哥哥衣袖，學著嬌糯的語氣，“公子爺，您什麼時候也蟒袍玉帶，站在百官之首出出風頭啊？”

　　哥哥瞪我，“臭丫頭，什麼時候學會了說風涼話？”

　　我轉眸笑，正要揶揄他，突聽一聲低沉肅遠的號角響起，城門緩緩開啟。

　　仿佛整個都城，都在一剎那肅穆下來。

　　正午耀眼的陽光陡然暗了下去，空氣中仿佛驟然有了一種寒意。

　　剎那間，我以為眼前出現了無邊無際的黑鐵色的潮水，在陽光下閃爍著金屬的寒光。

　　一面大大的黑色袞金邊帥旗躍然高擎，獵獵飄揚於風中，上面赫然一個銀勾鐵劃的“蕭”字。

　　黑盔鐵甲的鐵騎，分作九列，嚴陣肅立，當先一人重甲佩劍，盔上一簇白纓，端坐在一匹通身如墨的披甲戰馬之上，身形筆挺如劍。他一馬當先，提韁前行，身後九列鐵騎依序而行，步伐劃一，每一下靴聲都響徹朝陽門內外。

　　禮樂畢，那黑馬白纓的將軍，勒韁駐馬，右手略抬，身後眾將立時駐足，行止果決之極。

　　那人獨自馳馬上前，在高台十丈外駐鞍下馬，解下佩劍，遞與禮官，一步步緩緩登上高台。

　　哥哥的聲音在身後響起，帶著緊澀，“那是蕭綦。”

　　那個人離我們如此之遠，遠得看不清面目，僅僅遙遙望去，竟已讓我生出壓迫窒息之感。

　　他在太子三步之外停步，微微低首，屈膝側跪下去。

　　太子展開黃綾，宣讀犒封御詔。

藍。

　　遠遠聽不清太子的聲音，卻見那一襲墨黑鐵甲，雪色盔翎在正午的陽光下，熠熠生輝，閃耀寒芒。

　　太子宣詔已畢，蕭綦雙手接過黃綾詔書，起身，轉向台下眾將，巍然立定，雙手平舉詔書。

　　--吾皇萬歲！

　　這個聲音如此威嚴遒勁，連我們遠在這樓閣都隱約聽到了。

　　剎那間，潮水般的三千黑甲鐵騎，齊齊發出震天的三呼萬歲之聲，撼地動瓦，響徹京城內外。

　　所有人都被湮沒在這雄渾的呼喊聲中，連赫赫的皇家儀仗，也黯然失色。

　　左右御林軍無不是金盔明甲，刀劍鮮亮，而這三千鐵騎，連甲胄上的風霜征塵都尚未洗去，卻將御林軍的氣勢壓倒無余，在他們面前，平日風光八面的御林軍頓時成了戲台上的木偶一般，徒具花巧，全無用處。

　　他們是從萬里之外喋血而歸的將士，用敵人的鮮血洗亮自己的戰袍。

　　那刀是殺敵的刀，劍是殺敵的劍，人是殺敵的人。

　　殺氣，只有浴血疆場，身經百戰，坦然直面生死的人，才有那樣凌冽而沉斂的殺氣。

　　那個傳聞中，仿佛是從修羅血池走來的人，如今就屹立在眾人面前，登臨高台，俯視眾生，凜然如天神。
　
　　胸口一窒，這才驚覺，我竟忘記了呼吸，手心滲出細汗。

　　我從不知道，這世間，會有這樣一個人。

　　見慣皇家天威，即便在皇上面前，也不曾有過半分畏懼。

　　然而此刻，遙隔數十丈之遠，我卻不敢直視那個人。

　　那個人身上，有一種熾烈而凌厲的光芒，無形中迫得人無所遁形。

　　哥哥亦是一反常態，一語不發，緘默凝望眼前這一幕，手上茶杯卻是緊握，指節隱隱透白。

　　我抿脣，心中莫名的異樣，似悵惘又似躍然，竟從未有過這般滋味。

　　犒軍畢，登車回府，一路恍惚無言。

　　鸞車在府門前停下，侍女挑簾，卻不見哥哥如往常般立在鑾車前，伸手等著接我。

　　詫異間，我傾身看去，見哥哥端坐馬背，輓了明珠紫轡在手，撫著座下白馬，若有所思。

　　“公子爺，到府了！”我走到他馬前，學著侍女屈身一笑。

　　哥哥回過神來，睨我一眼，卻又一嘆，揚手將白玉鮫銀鞭拋給侍從，躍身下馬。

　　剛進了庭中，母親宮裝高髻，攜了徐姑姑和侍女們迎面而來，看似正要出門。

　　“娘要出去麼？”我笑著輓住母親。

　　“正巧皇后傳召，你也有兩日不曾給姑母請安了，隨我一同去吧。” 母親替我輓起散亂的一縷鬢發，微笑看向哥哥，“犒軍看得如何，可還有趣麼？”

　　我低頭笑，母親總把我們當小孩子，當哥哥還如小時候一般愛瞧熱鬧。

　　“豫章王軍容赫赫，威儀不凡。”哥哥卻沒有笑，望著母親，慨然道，“兒子羞愧，今日方知，大丈夫當如是！”

　　母親一怔，蹙起纖纖眉梢，“你這孩子，又胡說了，武人打打殺殺有什麼好。”

　　哥哥低頭不語，他雖常和父親爭執，但在母親面前卻從無半句違逆。

　　“你是何等身份，怎能與那一介寒人相比。”母親語聲低柔，卻辭色漸嚴。

　　她是最不喜歡寒族武人的，今日聽了哥哥這話，難免著惱。

　　我見母親不悅，忙笑道，“哥哥說笑呢，娘不要理他，我們走吧，姑姑在宮中該等急了！”

　　當下不由分說，我輓起母親便走，只回眸對哥哥眨了眨眼。

　　姑姑竟然把母親召入內殿密談，卻不肯讓我進去。

　　我也懶得等她們，徑直往東宮去找宛如姐姐。

　　我把親眼看見蕭綦的一幕，繪聲繪色講給宛容姐姐聽，直把她和幾名侍妾聽得目瞪口呆。

　　“聽說豫章王殺過上萬人呢”，側妃衛氏按著心口，神色間滿是厭憎驚懼。旁邊一人接過話頭道，“哪裡才只萬人，只怕數都數不過來，聽說他還嗜飲人血呢！”

　　我心下微■，頗不以為然，正欲駁她，卻聽宛容姐姐搖頭道，“市井流言怎麼可信，若真如此，豈不是將人說成了妖魔。”

　　衛妃嗤笑道，“殺戮太重，有違仁厚之道，滿手血腥與妖魔何異。”

　　我不喜歡這個衛妃，仗著太子寵愛，在宛如姐姐面前張揚無禮，當即冷冷睨她：“仁厚之道何解？如今烽煙四起，難道僅憑一句仁厚，就能抵抗虎狼，叫外寇乖乖放下刀兵？”

　　衛妃粉臉漲紅，“依郡主高見，殺戮倒是仁厚之道了？”

　　我挑眉一笑，“征伐既起，何來仁厚？即便有所殺戮，豫章王也是為國為民，國之柱石，功在社稷，豈可如此詆毀功臣？若無將軍血染邊疆，你我豈能在此安享清平?”

　　“說得好。”姑母優雅沉靜的聲音驀然在殿外響起。

　　眾人忙起身行禮。

　　宛如姐姐側身一旁，將姑母迎進殿內。

　　姑母只帶了兩名宮人隨侍，也不見母親同來，我正向殿外張望，卻聽姑母淡淡說道，“不必看了，本宮已請長公主先行回府了。”

　　我愕然看向姑母，一時間莫名所以。

　　姑姑在首座坐下，掃了一眼面前眾女，不露喜怒，“太子妃在忙些什麼？”

　　宛如姐姐垂首低眉道，“回稟母后，臣媳正與郡主品茶敘話。”

　　姑姑微笑，眼裡卻沒有半分笑意，“有些什麼趣事，也說來本宮聽聽。”

　　“臣媳等，只是在聽郡主……”宛如姐姐全無心機，竟然照實回稟，我忙打斷她話頭，搶道，“她們在聽我品評今年的新茶，姑姑，你嘗嘗這新貢的銀針，比往年的品色都好呢！”

　　我接過侍女手中茶盞，親手奉給姑姑，挨在她身旁。

　　姑姑揚眉瞪了我一眼，轉頭看向宛如姐姐，“容許宮中女眷議論朝臣，這是東宮的規矩麼？”

　　“臣媳知罪！”宛如姐姐臉色煞白，立即跪下，身後眾姬慌忙跪倒一片。

　　“此事是阿嫵多言，錯在阿嫵，請姑姑責罰！”我正欲跪下，卻被姑姑拂手一擋。

　　我趁機拽住姑姑的手，泫然含淚望著她，“姑姑……”

　　姑姑觸上我目光，卻是一震，神色有些異樣，掉頭不再看我。

　　“罷了，你們都退下，往後太子妃要嚴加約束，不得再犯。”姑姑臉色沉鬱。

　　宛如姐姐領著眾姬叩首退下，空盪蕩的殿內一時只剩我與姑姑相對。

　　“姑姑生阿嫵的氣麼……”我怯生生望著姑姑。

　　姑姑不說話，直直看著我，那種奇怪的神色，看得我真有幾分惶恐起來。

　　“老覺得你還是孩子，不知不覺竟長成如此絕色了。”姑姑脣角牽起一抹勉強的笑容，語聲溫柔，分明是誇讚的話，聽在耳中卻令我莫名不安。

　　不等我答話，姑姑又是一笑，“子澹最近可有信來？”

　　一聽及子澹的名字，我臉上發燙，心中忐忑，只是胡亂搖頭，不敢對姑姑說實話。

　　姑姑凝視我，目光深深，似有些恍惚悵惘，“女兒情懷，姑姑也是明白的。子澹是很好的孩子，只是，阿嫵……”她欲言又止，一時間臉色凄楚，閉目不語。

　　這些年，我被姑姑厲色斥責過不知多少次，卻沒有哪一次，讓我如此刻這般惶恐。

　　從沒見過姑姑用這樣的神色對我說話，隱隱的，似有不祥之感壓在心頭。

　　我用力咬住脣，很想轉身逃開，不想再聽她說下去。

　　姑姑卻突然開口，“自小到大，你有沒有受過誰的委屈，怨怪過什麼事情？”

　　我怔住，要說委屈怨怪，這皇宮內外，誰能給我委屈，什麼事情能讓我怨怪--自然只有子澹的離去，可是，這個答案又豈能對姑姑說出口。

　　“好像沒有……哥哥欺負我算不算？”我勉強笑出來，故作輕鬆的望向姑姑。

　　姑姑斂去了微笑，目光深邃複雜，愛憐之中更有淡淡痛楚之色，“你長到這麼大，只怕連什麼是真正的委屈，還並不知道。”

　　我怔怔望著姑姑，說不出話來。

　　姑姑垂眸一笑，笑意慘淡，“我少年時，也同你一般不知憂慮，被親人們自小嬌寵，處處維護……然而，終有一天，我們註定要承擔自己的命運，不能永遠被庇佑在家族羽翼之下！”

　　望著姑姑迫人目光，我怔忪無言，心中卻陣陣抽緊。

　　姑姑直視我雙眼，語聲透寒，“如果有一天，要你受著極大的委屈，放棄你所珍愛的東西，去做一件萬般不情願的事，甚至付出極大代價，阿嫵，你可願意？”

　　我心中驚跳，指尖發涼，無數念頭電閃而過，腦中卻是一團亂麻。

　　“回答我。” 姑姑不容我猶豫遲疑。

　　我咬脣，抬眸望向她：“那要看，是為了什麼，是否比我所珍愛的東西更加重要。”

　　姑姑的目光深涼如水，“每個人珍愛的東西並不相同，什麼是最重要，什麼又是最值得？”

藍。

　　她的目光在我身上久久停駐，仿佛穿過我，投向了遙遙的時光，“我也有過極珍愛的東西，那曾是我生命中最大的喜悅與悲傷……可那喜悅悲傷，都只是我一人的喜悲。相較之下，還有一件事，比之更深，更重，是我無法逃避和捨棄的--那就是，家族的榮耀和責任！”

　　“家族的榮耀和責任……”我如被巨錘驟然擊中，心中恍惚，激盪不已。

　　姑姑眼中隱約有淚光瑩然，卻無比堅定決絕。

　　“當年戰事方歇，朝中派系林立，四大世家各不相讓，我的兄長以當世第一才子之譽，迎娶到你的母親晉敏長公主下嫁王氏，帶來無上榮耀。我的妹妹，許配給執掌軍中大權的慶陽王，而我，必須成為太子妃，將來執掌六宮，才能確保王氏在朝中的權威，壓倒咄咄逼人的謝家，使王氏的地位固若金湯，族人安享榮華！”

　　我從不知道，父母的錦繡姻緣，姑姑的母儀天下，竟潛藏著這一番辛酸深沉。

　　剎那間，眼前轉暗，在我心中如瓊華仙境一般的天地驟然褪去顏色，顯出底下的灰敗。

　　十五年來，我的完美無缺的琉璃幻境，第一次迸出了裂縫。

　　我不敢再聽，不敢再想。

　　可是琉璃一旦有了第一條裂縫，就會順勢破裂下去，直至粉碎。

　　姑姑站起身來，迫近我，凝視我雙眼，語聲擲地鏗然--

　　“我們從出生之日，就被光環籠罩，無不在榮耀中成長，普天之下除了公主，就是我們王氏女兒最為尊貴。當你身在其中，或許並無知覺。我十八歲入宮以來，目睹這宮裡宮外多少悲辛往事，命數起落。你可知道，那些出身卑微，沒有家族支撐的女子，在宮中是如何卑賤飄零，人命尚且不如螻蟻！一旦失勢落敗，任你再■赫的世家，落魄起來只怕還不如市井小民……”

　　姑姑握住我肩頭，一字一句道，“我們引以為傲的身份、美貌、才情……無不是家族的賜予，沒有這個家族，我或者你，乃至後世子孫，都將一無所有。我們享有這榮耀，便要承擔起同樣的責任。”




　
良人

　　鸞車已經離開宮門，駛往回府的路上，車駕微微搖晃，深繁重繡的垂簾隔絕了外面陽光。

　　我端直坐於軟榻，頭頸挺直，手足僵冷，始終保持著這幅倔傲姿態，踏出東宮，穿過宮門，步上鸞車……直至此刻，終於只剩我獨自一人，緊繃的全身卻仿佛再不受控制。有一股強大而冰冷的力量，貫穿了我，支撐著我全副意志，不致松懈軟弱。

　　可是，腦中一片空白，神思昏沉，如同墜入茫茫迷霧之中，看不清四周，抓不住一切。

　　離宮城已經很遠了，姑姑方才的話，卻還在耳邊清晰縈繞。

　　她的話，一句句，一字字，仿佛火炭，又如寒冰，令我的身子一時冰涼，一時火熱。

　　我交握雙手，指甲用力掐進自己掌心，連這尖銳的痛，也驚不去心頭的惶亂。

　　前面隱約傳來侍衛揚鞭開道的聲音，道邊圍觀的百姓紛紛走避，人聲喧嘩。

　　明知道儀仗森嚴，隔得再近也不可能看見我半根手指，人們卻依然爭先恐後，冒著被長鞭抽打頭臉的風險，也要爭睹上陽郡主的風華，哪怕只看一眼鸞車的影子，聞到一縷薰香的味道，也令他們雀躍不已。

　　早已聽慣這樣的喧嘩，這一刻，我卻突然覺得辛酸苦澀。

　　他們看的並不是我，而是上陽郡主。

　　世人爭睹的是那個名動天下的王氏之女，寵冠一時的名門千金。

　　我是誰，是美是醜，是哭是笑，並沒有人在意。

　　剎那之間，恍如夢醒，我突然想縱聲大笑，淚水卻搶先涌上眼前。

　　喧嘩聲中，我慢慢挑開了垂簾。

　　圍觀的人潮忽然靜了下去。

　　絢爛秋陽之下，我靜靜側眸，凝望眼前人群，展顏微笑。

　　寂靜的人叢中陡然發出更驚人的呼聲，鋪天蓋地的喧嘩幾乎將我湮沒……

　　重重放下垂簾，我閉目仰靠了軟榻，終於笑出淚水。

　　如果我不姓王，如果我沒有出生在這個家族，此時此刻，我也不會坐在高高的鸞車之中，接受眾人仰慕……或許，我會像那個賣花少女一樣，擠在路邊墊腳張望，又或許像某個侍女，跟在車駕後面，任由塵土沾衣。

　　誰會在意一個賣花女的綺顏玉貌，誰會相信一個侍婢也可能驚才絕艷。

　　我比她們多出的，不過是一個身份。

　　一路恍惚，不覺已經到府。

　　跨進內庭，還未來得及回房，就聽見母親的哭泣聲隱隱傳來。

　　我扶著錦兒的手，只覺得地面微晃，心中忽沉忽飄，望著眼前熟悉的庭院，竟沒有勇氣邁步。

　　從前庭到內堂，短短的一段路，仿佛走了那麼久，那麼艱難。

　　■啷一聲裂響，驚得我與錦兒雙雙一顫。

　　貢窯冰紋白玉盞被擲出門外，跌個粉碎，伴隨著母親的悲泣，“你算什麼父親，算什麼宰相！

　　“瑾如，你身為長公主，應當明白這是國事，並非我們一門家事。”父親的聲音蒼涼無力。

　　我停步，立在門口，一動不動。身旁傳來錦兒止不住的顫抖，我側頭看她，這小小的女孩子被嚇壞了。

　　我對她笑了一笑，卻在她清澈亮眼眸中照見自己的笑容，比她蒼白面色更加慘淡。

　母親的聲音隱隱嘶啞，哀傷欲絕，全無往日的雍容，“什麼公主，什麼國事，我只知道我是一個母親！天下為人父母者，愛子女遠勝愛己，難道你不是阿嫵的父親，難道你就不會痛心？”
　　“我不只是這雙兒女的父親，我還是王氏長子，是當朝丞相。”父親的聲音在發抖，“瑾如，你和我，不僅有女，有家，還有國！阿嫵的婚事，不是我們嫁女，是王氏，乃至整個士族的聯姻！”
　　“讓我的女兒去聯姻，去籠絡軍心，你們這滿朝文武卻做什麼去了？”母親厲聲斥問。
　　這一聲斥問，針一樣扎在我心上--是啊，娘，這也是我最想追問的一句。
　　父親沒有回答，沉默，陡然而來的沉默，讓我的呼吸凝滯在胸口。
　　我以為父親不會回答了，卻聽到他沉緩無力的聲音，“你以為，如今的士族還是當年的風光，如今的天下還是當年的太平世道麼。”
　　父親的聲音陡然暗啞，這還是父親的聲音麼……我那偉岸高曠的父親，何時變得這樣蒼老，這樣無力！
　　胸口緊緊揪扯，像被一隻看不見的手揪住，直往下拽。
　　“你生在深宮，嫁入相府，所見所聞都是滿目錦繡，可是瑾如，難道你真的從不知道，朝廷沉痾已久，兵權外落，民間流亂四起，當年何等■赫的門閥世家，如今早就風光不再……你以為，我們王氏能夠顯赫至今，真的只是靠著與皇室的姻親嗎？”
　　母親不語，只剩長長抽泣。
　　父親的話，卻如同冰水澆下。
　　“你也眼看著謝家和顧家是如何衰頹下去，哪一家不曾權勢遮天，哪一家沒有皇室姻親？瑾如，你不是真的不懂，只是不肯相信罷了……這些年，我苦苦維繫朝中世家的勢力，如果不是慶陽王在軍中的威望，豈能如此順遂。”
　　慶陽王，已經辭世兩年的人，聽到他的名字還是令我一震。
　　這個名字，曾經是皇朝赫赫軍威的象徵。
　　我的兩個姑姑，一個是皇后，另一個便是慶陽王妃。
　　只是小姑姑很早就病逝了，姑丈慶陽王長年駐守邊關，連我對他的印象都只是寥寥。
　　“自兩年前慶陽王過世，皇室和士族在軍中的勢力至此傾頹殆盡，再也無人為繼。”
　　父親啞聲道來，飽含沉痛無奈。

藍。

　那一場七年之戰過後，原本就崇尚文士風流，性好清平的士族子弟，再也沒有人願意從軍。

　　他們只愛夜夜笙歌，詩酒雅談，即便終生無所事事，也一樣有世襲的官爵俸祿。

　　“留在軍中征戰的，只剩下寒族庶家的男兒，全憑一身血肉，硬打下功名權位，再不是昔日任人輕賤的武夫。豫章王一人獨掌軍中大權，更仰賴他安邦定國，不要說士族世家，便連皇室也忌他三分。如今他立下大功，更有皇上親口許諾的恩賜，連我也未料到，他會求娶阿嫵……這門婚事，若不應允，便是令皇上言而無信，令王氏開罪軍中權臣，兩派怨隙加劇；若是允了，便是籠絡軍心，為我們王氏再次贏得軍中支持……”

　　“父親，用一個女子的婚姻來鞏固家族權位，非大丈夫所為！”哥哥的聲音，驟然自背後響起，他竟然一直在我身後。

　　“哥哥！”我脫口驚呼，伸手想要攔住他。

　　他卻看也不看我，徑直推門而入，昂然站到父母面前。

　　淚水頓時模糊了我雙眼，看不清父母的表情。

　　“哥哥，不要……”我奔了進去，不待抓住他衣袖，哥哥已經一掀衣擺，長身直跪在地，“父親，我願從軍！”

　　我一顫，如罹雷擊。

　　父親站在那裡，鬢邊灰白的發絲微微顫抖，一向挺直硬朗的身子剎那間佝僂了下來。

　　母親身子一晃，一聲悲泣還未出口，就軟軟跌坐在椅中。

　　我慌忙踏前，想扶起母親，身子卻陡然發軟，膝下一曲，直跪倒在地。

　　“阿嫵--”，爹和哥哥同時驚呼，哥哥搶上來抱住了我。

　　倚在哥哥懷中，忽然覺得安心，很安心，如同小時候每次念書睡著，被他抱回榻上的時候一樣……我閉上眼，深深吸一口氣，在哥哥懷中粲然微笑。
　
　　哥哥、父親、母親，他們的面容深深映在我眼中。

　　我低下頭，無限嬌羞，“我仰慕豫章王已久，嫁給如此英雄男兒，是女兒的榮耀。”

　　沉寂，如死沉寂。

　　“你，你--”母親渾身顫抖，揚手指了我，一個字也說不出來。

　　哥哥抱住我的手，變得更冷，卻將我抱得更緊。

　　爹爹望著我，目光直直，悲辛愈發深濃。

　　我挺直頭頸，迎著爹爹的目光，聽見自己的聲音低啞而堅定，“我願嫁與豫章王蕭綦！”

　　如此結果，峰迴路轉，皆大歡喜。

　　皇上賜婚的聖旨，三日後頒下，闔府上下跪迎謝恩。

　　豫章王迎娶上陽郡主，成為轟動京華的盛事。

　　他們說，一個是權傾天下的蓋世英雄，一個是金枝玉葉的曠代佳人，人人都稱羡讚嘆，好一段金玉良緣，天作之合……誰不愛看英雄美人，誰不艷羡神仙眷屬。

　　或許，是吧。

　　我終於知道，好姻緣，只需門庭匹配，無需兩情相悅。

　　只是，世人如何看，如何說，我已經不關心了。

　　父親、母親、哥哥……每個人都說了什麼，我隱約記得，隱約又不記得。

　　皇上和皇后召見我，說了什麼，我也忘了。

　　豫章王的聘禮驚人■赫，皇上賜下的恩賞更是令人目不暇接。

　　皇后賜給我的嫁妝，一連三天源源不絕抬進家門。

　　嫁衣，鳳冠，霞帔，滿目珠翠，寶光耀眼。

　　喜娘說，二殿下大婚的時候，也沒有這樣奢華鋪排。

　　宛如姐姐來看我，以太子妃的身份向我賀喜。

　　屏退了下人，只剩我們兩個人的時候，她卻哭了。

　　“子澹還不知道你大婚的消息。”她凄然垂淚。

　　我低頭，拿了她送給我的嫁妝，一支出自絕世名匠之手，用千年玄珠所制的鳳釵，在手中細細把玩，一邊淡淡笑了笑，“子澹守孝歸來，也要冊妃了。時光過得真快……小時候再親密的玩伴，長大了也總要分開。”

　　宛如姐姐幽然抬目，一雙淚眼望定我，“你真能忘得了他？”

　　我淡淡抬眸，含笑將那隻鳳釵插到鬟間，看見鏡中的自己眉目沉靜，笑意雍容。

　　“阿嫵素來仰慕頂天立地的英雄男兒，豫章王才是我想嫁的人。”

　　我說給宛如姐姐聽見，也說給自己聽見。

　　那之後，一直到我大婚，宛如姐姐沒有再來看過我。

　　子澹會從她那裡知道我的話。

　　子澹會怨我，會怪我，然後會忘了我。

　　子澹會冊妃，會迎娶一位美麗嫻淑的王妃。

　　子澹會和她恩愛相守，紅袖添香，舉案齊眉，一起度過漫漫時光，直至老去。

　　子澹，子澹，子澹……

　　天旋地轉，漫天都是他的名字，都是他的容顏。

　　一絲絲的疼痛，不夠鋒銳，卻慢慢在心底最深處，泅開沉鬱的鈍痛。

　　婚期已近。

　　家中變得很忙，徐姑姑他們每日出入奔忙，籌備大婚典儀。

　　我卻閑下來，不用入宮請安，不用踏出府門，只需在房中端莊危坐，聽宮中嬤嬤教習新婚儀俗，教我一件件記住，該做什麼，不該做什麼……不斷有人來道喜，吉詞美譽塞滿耳中。

　　晨昏朝暮，就在混沌忙亂中如水滑過。

　　夜裡，我總是看書看到很晚，直至更深人靜，直至困得再也睜不開眼。

　　只有這樣，我才沒有精力去想太多，沒有時間想起子澹。

　　偶爾，我會想起那個遙遠模糊，卻又異常清晰的名字，我即將嫁與的良人……記不起他的身影，從未見過他的容顏。可犒軍時的驚鴻一瞥，總在眼前揮之不去。

　　蕭綦，這個名字，從此就要與我相聯一生了。

　　豫章王妃，從此我將不再是無憂無慮的上陽郡主，而將以這個新的身份，與那個素昧平生的男子一起走向不可知的此生……

　
　　十五天后，迎來我的大婚之期。

　　我的婚禮按公主出嫁的禮儀舉行，半夜開始裝扮，天未亮就向父母跪恩辭行，隨後入宮向皇上皇后謝恩，鸞儀從太華門出，過宣華門、坤德門、奉儀門……喜樂喧天，沿途大紅錦緞鋪道，一路灑下燦金的合歡花瓣漫天飛揚，六百名宮人，紅綃華幔，翠羽寶蓋，簇擁著旒金六鳳大紅鸞轎，逶迤如長龍，穿過宮城、皇城、內城，直達敕造豫章王府。

　　洞房之中，兩名喜娘帶著僕婦婢女侍侯左右，外邊絲竹喜樂之聲不絕於耳。

　　鳳冠禮服加上厚厚的蓋巾，讓我整個人如被層層捆綁，動彈不得。

　　錦兒在旁邊不時絮絮叨叨說些喜慶吉利的話討我高興，我卻連聽的力氣都快沒有了。

　　從半夜開始折騰到現在，一襲厚厚的蓋巾下面，我的世界混沌一片，什麼都看不見，直聽得耳邊喧天的喜樂，從早上到現在從未停歇。

　　混混噩噩之間，被喜娘牽引著拜了堂，又被引入洞房。

　　進得洞房，稍稍安靜了不到片刻，喜娘們又開始折騰，沒完沒了的祈福頌吉。

　　若按規矩，我必須等新郎入了洞房，才能吃喝。

　　幸好錦兒乖巧，悄悄盛了燕窩給我，不然我不知道自己是否有力氣坐到現在。

　　再過片刻，我將要面臨今晚最忐忑的一刻。

　　那個人，那個令世人敬畏如神魔的人，如今成了我的夫婿。

　　剛剛與他一起拜了天地，從蓋巾下面隱隱看見了他的足尖。

　　那麼近，他離我那麼近。

　　當日遠遠望見，就已令我震駭的人，如今近在咫尺，我卻不再懼怕。

　　這就是我的姻緣，我的良人了。

　　與其惶惶，不如坦然。

藍。

　　
　　他也是血肉之軀的凡人，或許他也不見得那麼可怕，或許我的姻緣也不見得那麼糟糕。

　　正如哥哥勸慰我說，豫章王是頂天立地的好男兒，英雄美人，正是良配。

　　我回之以淡然一笑，或許吧。

　　只要沒到最糟糕，總還有一絲希望。

　　不知什麼時候，發覺外邊的喜樂絲竹聲停了。

　　現在還早，怎麼會這樣快就結束了喜筵。

　　過得一陣，喜娘也開始暗自切切。

　　我直起身，微覺詫異，正想叫錦兒去外面看看，卻聽得一陣腳步聲紛至沓來。

　　隨之而來的，是門外的人聲紛亂。

　　“將軍甲胄佩劍在身，刀兵之物乃大凶，不可靠近洞房，請將軍止步。”

　　“末將奉王爺令諭，務必當面稟報王妃。”

　　一個男子聲音，冷硬如石，不帶半分情緒，驚破洞房花燭夜一派旖旎。

　　“奴婢可以代為通傳，王妃典儀在身，不能面見外人。”

　　“事出緊急，王爺吩咐一應禮儀從權，請王妃恕罪。”

　　門口徐姑姑與之相執不下，語意已帶薄怒。

　　我站了起來，方一起身，眼前便一陣暈眩。

　　“王妃小心。”錦兒慌忙扶住我。

　　那頂鳳冠沉重無比的壓在頭上，讓我幾乎直不起脖子。

　　我勉力打起精神，走到門前，淡淡開口，“本宮在此，將軍有話請講。”

　　外面靜默了片刻，那人依然用冷硬的聲音開口，“啟稟王妃，方才收到火漆傳書，急告冀州失守，前方十萬火急，王爺已經前往行轅大營，即刻領軍馳援，特遣屬下告知王妃，實因事出緊急，無暇向王妃當面辭行，待王爺平定叛亂後，自當向王妃請罪。”

　　腦中有一剎那的空白。

　　片刻之後，我恍然回過神來。

　　他是說，洞房花燭夜，我的夫婿尚未踏入洞房，就離京出征了。

　　我連他的樣貌聲音都一無所知，就這樣被丟在洞房中，一個人度過新婚之夜。

　　我突然想笑，卻笑不出聲來。

　　這位堂堂豫章王，當初是他向皇上請求賜婚，要與我的家族聯姻。

　　不管為了什麼，不管甘不甘心，總也是他自己求來的。

　　我尚且盡心盡力做足每一分工夫，到了這一刻，一道火漆傳書，他便拂袖而去，連敷衍周全的工夫都懶得花嗎？當面辭行又能用得了多少時間，縱然軍情如火，也未必就燒到了眉毛。

　　我不在乎他是否跟我洞房，也不在乎他是否體諒我的感受。

　　但我絕對不能容忍他如此羞辱我，羞辱我的家族。

　　劇變橫生，春宵驚破。

　　周遭僕婦喜娘噤若寒蟬，連錦兒都不敢做聲。

　　大概從未見過新郎臨陣而去，棄洞房不顧的場面，眾人都被這變故驚得不知所措，一時間個個呆若木雞，面面相覷。

　　頭上鳳冠壓得我胸中幾乎窒息。

　　我終於笑出聲來，冷寂的屋子裡，只聽見我揚聲長笑。

　　張貼大紅喜字的房門被我一把推開，夜風撲面，吹起蓋巾冷簌簌打在臉上。

　　我揚手扯下蓋巾，眼前一時光亮大盛。

　　喜娘僕婦大驚，紛紛跪倒，為首的喜娘急道，“王妃不可，大婚之禮尚未完成，萬萬不可揭開蓋巾！”

　　面前數名甲胄佩劍的男子，為首那人驟一見我，驚得呆住，見我掀了蓋巾，竟也不知道低頭迴避，目光直直停駐在我臉上，過了片刻才回過神來，率先屈膝跪下，後面幾人跟著單膝跪地，身上錚錚鐵甲發出金屬特有的冷硬刮劃之聲。

　　我冷冷注視跪在面前的人，那身雪亮鐵甲，閃爍冰冷寒光，跪在那裡如石刻般紋絲不動。

　　第一次見到重甲佩劍的軍人，那麼近地站在我眼前。

　　這就是豫章王的親衛將領，不知道我那良人，又當是怎樣一個冷硬若鐵，無情無義的人。

　　思及此，我不怒反笑，抬手將蓋巾擲到他面前，“煩請將軍將此物轉交王爺，代我轉告他，大婚之禮既然從權，那就不勞他尊駕了。”

　　喜娘急急攔住，“王妃息怒，蓋巾不可隨便帶走，這樣不吉利的。”

　　“你說什麼”，我冷冷道，“豫章王天縱英明，自然是吉人天相，本宮得遇良人，嫁入將門，也算萬幸大吉了。”

　　“王妃請收回此物，末將自當將王妃心意轉達王爺，還望王妃珍重。”那男子低了頭，將蓋巾雙手奉上，末一句話低了聲氣，也不復剛才的強硬。

　　我淡淡一笑，道：“將軍敢帶人直闖洞房，還怕這區區一件小事嗎？”

　　那男子面紅耳赤，俯身重重叩首，“末將知罪！”

　　豫章王不辭而別倒也罷了，連一個小小將領都可以硬聲硬氣欺上門來，當真是囂張之極。

　　爹爹的話果然沒錯，這些擁兵自重的將領對我們士族再沒有半分敬畏之心。

　　自此後，我嫁入將門，就要置身在這一群武人之中了。

　　夜風透衣而過，我微微仰首，只覺心中一切成灰。

　　“將軍請回吧，本宮不送了。”

　　我轉身，跨入房中，房門在身後砰然關閉。

　　喜紅錦繡的洞房之中，我孑然面對一雙碩大的紅燭高燒，燭淚兀自低垂。

　　一整夜，我將自己鎖在房中，任憑門外任何人求懇都不開門，連母親也被拒之門外。

　　他們都多慮了，我既不覺得傷心，也沒有什麼可憤怒，只是累了，不想再強裝笑顏。

　　心底空空盪蕩，一如這空空的洞房，只有我自己的影子映襯著滿眼錦繡輝煌。

　　說不出是荒涼還是冷寂，捂著胸口，仿佛找不到跳動的痕跡。

　　就這樣倒在床上，裹一身大紅嫁衣，懵懵睡去。

　　夢裡誰也沒有見到，沒有父母，沒有哥哥，沒有子澹。

　　只有我孑然一人。



　　
驚變

　　時光容易把人拋，轉瞬已三年。

　　斜臥在窗下，四月暖風熏得人酥軟欲醉，一片花瓣被風吹到我臉上，微微的癢。

　　昨夜的宿醉還未褪盡，身子綿軟無力，伸手不經意拂倒一隻玉壺，滴溜溜滾下階去，灑出最後一滴殘酒，薰風中平添了一縷馥郁酒香。

　　哥哥半月前從京城帶來的青梅酒，又被我喝光了，等他下一次尋機赴徽州公幹，再來看我，不知又是何時了。我慵然撐起身子，喚了兩聲錦兒，沒有人答應，這丫頭自從離開京城來了此處，也是越發的疏懶起來。

　　起身赤足踏了絲履，懶懶穿過迴廊，不經意瞥見院子裡那一樹玉蘭，一夜之間開得欺霜勝雪。

　　我有些恍惚，倚著闌干，神思飄忽，依稀回到了家中的蘭庭……

　　“郡主可算是醒了，醉了大半天，連件外袍也不穿就出來，當心又著涼。”錦兒一面絮絮叨叨埋怨，一面將絲袍披在我肩頭。

　　我揚起臉，“家裡的白玉蘭也該開花了，不知道今年的花，開得怎樣。”

　　“京城天氣比這裡暖和，花兒也應該開得早”，錦兒也嘆了口氣，復又脆聲笑道，“不過這邊雖冷些，晴天卻比京城多，不會時常下雨，我更喜歡待在這裡。”

　　這小妮子越來越會哄人開心，見我抿脣微笑，沒有應聲，她便輕輕依著我坐下，低聲道，“若是在徽州住膩了，不如，我們回京看看，出來三年，郡主也想家了吧？”

　　
　　我收回神思，自嘲一笑，懶懶伸展腰肢，“是啊，是有些想念家中的青梅酒了，不過比起這裡的神仙日子，我還舍不得回去。”

　　說罷起身，我拂袖掃去襟上落花，“大好春光，我們出去逛逛。”

　　錦兒追在後面急道，“昨日王爺遣來的信使還等著郡……等著王妃復信呢！”

　　我駐足，心頭莫名掠過一絲陰郁。

　　“你便替我回了罷。”我懶得回頭，轉身自去，忽而想起一事，又道，“對了，你瞧瞧他這次又送來些什麼，挑些好玩的留下，其他給醫官們預備著。”　

　　過兩日，徐醫官又該到了，這次得多備些金銀打點。

　　哥哥說，母親和姑姑時常催問我的病情為什麼總不見好轉，遲遲不能回京，叫太醫們很是提心吊膽，唯恐遮掩不下去。雖說父母那裡，有哥哥做內應，但那些醫官一向膽小，若不多打點些金銀，堵住他們的嘴，難保姑姑會看出蹊蹺，一道懿旨將我召回京城。

　　若叫醫官們將我的病情說得太過嚴重，只怕母親又要急急趕來探視，那可大大的不妙。

　　這三年，我在徽州幽居養病，過著神仙般逍遙日子，也全拜我那良人所賜。

　　新婚之夜，豫章王連洞房都未踏入一步，就匆匆出征，討伐叛軍。

　　三郡叛亂未平，北境邊患又起，一時烽煙四散，朝野震動。

　　我那良人，一肩擔天下，揮劍鎮南北，好容易平定了叛亂，又馬不停蹄揮師北上。

　　當時，人人都敬慕豫章王匡扶社稷之功，更讚嘆豫章王妃深明大義，以家國為重。

藍。

　爹爹非但沒有怪罪這位佳婿不辭而別，反而上表朝廷，對他大加褒獎。

　　沒有人敢譏諷我獨守空閨，我亦平靜如常的入宮謝恩、獨自一人歸寧省親……如他們所期待的那樣，雍容平和，落落有大家之風。

　　那些追逐在我身後的目光，那些等著看我悲傷落魄的人，大概都沒有如願。

　　我依然華服盛妝，出入■赫，在我的敕造豫章王府夜夜笙歌，宴飲鋪排之極。

　　直至大婚過後兩月，一場風寒襲來，我突然病倒，就此纏綿病榻，最險的一夜，幾乎性命垂危。那夜，母親在佛堂長跪祈求，以淚洗面，對父親說，如果阿嫵離去，她必終生懷恨，永不原諒父親與姑母。父親無言以對，枯坐書齋一整夜。

　　我在天明時分醒來，高熱終於褪去。

　　醒來望見床前喜極而泣的親人，我只覺得深深疲憊，既不忍面對，也無力再承受。

　　唯有逃避。

　　恰遇雨季將至，我咳喘舊疾復發，太醫擔憂京城陰雨綿綿的氣候對我康復不利。

　　叔父在徽州為官時，曾修造了一處精巧的行館，剛剛落成就被調任回京，行館至今閒置。

　　徽州氣候乾燥晴好，風物宜人，正宜休養。
　
　　我以重金賄賂了太醫，逼著哥哥說服父母，就此遷往徽州行館休養。

　　初到徽州，父母派來的婢女僕從，護衛醫侍足有三百餘人，將個小小行館擠得人滿為患，驚動了徽州刺史，親自上門拜謁，擾得我煩不勝煩。

　　我逼著太醫上奏，說人多喧雜，有擾靜養，硬將一干人等趕回了京城，只留幾名貼身侍女和醫侍，總算耳目清淨，再無煩擾。

　　徽州之遠，天地之大，退開一步，竟有脫胎換骨，再世為人之感。

　　叔父這處行館，簡直是專門為我準備的，不但景致可人，處處合意，地窖裡更深藏了陳年美酒，庭中碧樹繁華花，幽池飛鳥，比之京中園林的綺麗，別有一番幽境。

　　父母原以為我只是散心休養，住不多久就會回去，哪裡料到，一到徽州，我就愛上了此處的逍遙閑逸，至此長住下來，樂不思歸。只有春秋節令，與父母生辰，我才回京暫住，過得幾日便稱身體不適，早早返回徽州。

　　一天天，一月月，一年年……我開始覺得，自己變了。

　　心裡從某一處地方開始，漸漸變涼，變硬。

　　昔日承歡父母膝下，對家中戀戀不捨的少女已經不在了；昔日夥伴親友，如今境遇各異，相逢已是各自疏離；就連宛如姐姐，也已變得沉默幽怨，如宮中那些紅顏寂寥的妃子。

　　父母，姑姑，叔父，每個人見到我，總是竭力呵護，眉眼間盡是藏不住的歉疚。

　　面對這樣的親人，我卻寧願他們如從前一樣斥責我，教訓我，也好過現在這樣的小心翼翼。

　　有些東西，已經變了，再也回不去從前了。

　　只有哥哥不曾改變，只有他懂得我，也只有在他面前，我才不是豫章王妃，不是上陽郡主，只是昔日跟在他身後那個小小的阿嫵。

　　就連子澹也許久不曾出現在我夢裡。

　　他在皇陵守孝之期已過，皇上卻又是一道聖旨，命他督造皇陵，修繕宗廟。

　　這一修造便是遙遙無期，不知何時才能返京了。

　　昔日我不明白，皇上明明疼愛子澹，為何卻任憑姑姑將他逐去皇陵。

　　如今我卻懂了。

　　皇上讓子澹遠離宮闈，才是真心憐他，護他……在那權勢的漩渦中，稍有行差踏錯便是粉身碎骨。皇上明白，王氏與太子羽翼已成，如今更與蕭綦結盟，四十萬大軍在北境虎視眈眈。

　　廢太子，改易儲君，已經絕無可能。

　　作為父親，他僅能做的，只是護住子澹平安。

　　我亦再無他念，此生緣盡，我已嫁為人婦，只在偶爾午夜夢回，為遠在皇陵的子澹，遙祝一聲安好。

　　所謂嫁為人婦，我卻三年不知夫婿是何面目。

　　除此以外，卻又挑不出我的良人有何差錯，堂堂豫章王，非但位極人臣，權傾朝野，對家中亦是慷慨體貼，遠在邊疆征戰，仍不忘每月差人送來書信，皇上御賜給他的珍奇異寶，也源源不絕送到徽州。

　　只是，他的書信每次都是相差不多的內容，有板有樣，多半是同一個幕僚所寫，只加蓋上他的印信，便算是家書。我不知道，他這算是禮數周全，還是顧及彼此顏面，抑或多少有一些負疚。最初，我也曾存有一線期冀，親筆回書與他……久而久之，對著那刻板如公函的家書，我連拆看的興趣也不再有。

　　或許，這便是所謂的舉案齊眉，相敬如賓。

　　我們各自默契，心照不宣，不必委曲求全的敷衍，反倒自得其樂，求仁得仁。

　　初來還是入秋時節，看了黃葉飄盡，又看冬夜落雪，雪融春來，夏蔭漸濃……韶光易逝，流年似水，我的心境漸漸平和，從淡泊至涼薄，終能淡定自持。

　　這段姻緣，這位良人，我也該是滿意的罷。

　　徽州位於南北要衝，交通通衢，河道便利，歷來是商賈雲集的富庶之地。

　　這裡的天氣和京城很是不同，不像京城那樣濕潤多雨，夏來鬱熱，冬來陰冷。

　　相反，徽州四季分明，一年到頭總是陽光明媚，天空明淨疏朗。

　　自古以來，南北兩地的百姓不斷遷徙，混居於此，使此地民風既有北人的爽朗質樸，又有南人的淳和靈巧，既便在連年征戰之時，此地也少有動盪，民生富庶。

　　徽州刺史吳謙，是父親一手提攜的門生，當年也是名噪一時的才子，很受父親青睞，在任四年頗有不俗的政績。自我在行館住下，吳大人一直殷勤照拂，吳夫人也常來拜望，唯恐我稍有不悅，總是竭盡心力迎奉於我。

　　對於吳氏夫婦的迎奉，我並無好感，卻又不忍回絕。

　　吳謙憑著一方政績和我父親的提攜，也算仕途順暢，升遷有望，本無需刻意迎奉於我。只是他膝下獨生女兒已近成年，長年隨父母外放在徽州，無從結識京中高門子弟，如今婚嫁之齡將近，吳氏夫婦心生焦慮，只盼有機會調回京城，早日為女兒擇定終生。

　　可憐天下父母心，對兒女的牽掛操勞，竟至於此。

　　我心知他們的迎奉事出有因，又如何忍心回絕。

　　這兩天，城裡最熱鬧的事情，莫過於“千鳶會”。

　　春日賽紙鳶，本是南方的習俗，尤其盛行於京城貴族女眷之間。

　　往年每到陽春三四月，京中仕女們總要找來能工巧匠，做出美侖美奐的紙鳶，邀約親眷閨友去郊外踏青、宴飲、賽紙鳶，賞歌賦……徽州原本沒有這習俗，自我來後，卻年年由吳夫人親自主持，邀集全城名門富家女眷，四月初九，在瓊華苑舉辦“千鳶會”。

　　難得他們夫婦用心良苦，想出這法子來取悅於我。

　　往年在家中，哥哥總能找到最巧手的工匠為我做紙鳶，再親筆繪上他最擅長的工筆仕女圖，題上我所賦詩詞。我們的紙鳶放飛出去，任它飄搖，也不在意。外人偶然拾到，卻奉為至寶，出價紋銀百兩，引來市井爭購，時人名之曰“美人鳶”。

　　今年，不知道哥哥又會為哪家閨秀繪製美人鳶。

　　或許錦兒說得對，我是真的有些想家了。

　　四月初九，瓊華苑。

　　芳菲四月天，一派群芳爭春，花團錦簇，佳麗如雲。

　　徽州名門雲集，但凡有些身份地位的人家，都爭相讓女眷參與這盛會。

　　我明白，那些韶齡女子都企盼在千鳶會上，一展風華，得到我的青睞，從此攀附高門。

　　在她們眼中，我是高不可攀的貴人，是一念之間可以改變她們命運的人。

　　她們如此渴望被貴人改變命運，我卻深憾命運為他人所左右。

　　絲竹略歇，樂舞暫罷。

　　我在吳夫人與一眾貴婦的隨侍下，步入苑中。

　　眾人俯身參拜。

　　在場女子皆盛妝錦繡，珠翠綾羅，極盡華藻。

　　倒是我，只隨意披了件水色雲紋衫廣袖長衣，緩帶飄垂，雲髻低輓，發間只飾一枚珠釵，通身上下再無半粒珠翠點綴。

　　禮畢，開宴。

　　絲竹聲中，一列彩衣舞姬魚貫而出，翩翩起舞，苑中率先升起一隻絳紅灑金蝴蝶紙鳶，盈盈隨風而起。形貌富麗，並無靈氣，所花工夫卻是不少，看來多半是吳家千金的手筆。

　　我淡淡含笑道，“薄翅膩煙光，長是為花忙。”[1]