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平板幫自詡俠義團體,說起他們都在做些什麼,其實就是在街上的小鬼起糾紛時(盡量)以平和的方式讓事情落幕,借此管理整個城市。說明白一點,也就是尼特族不良少年。
在這一帶有許多吊掛平板幫代徽的店,例如俱樂部、運動用品店、流行服飾店等。只要仔細注意招牌的下緣,經常可以看到貼上印有平氏(注:古代日本天皇御賜姓氏,與源氏齊名)家徽「燕尾蝶」的貼紙。
據說這些店從開張時就與平板幫保持關係,身為高中生的我頂多也只是聽過類似的傳言。實際上,到處奔波游走的只有身為幫主的第四代,平日在城市中來回忙碌的也只有第四代。其他小弟大概都是一副遊手好閒的樣子,整天就只是窩在事務所裡頭。
因為愛麗絲要求,所以這天我搭著發出嘰嘎聲響的電梯爬上破爛大廈的三樓,戰戰兢兢地推開掛著平板幫招牌的鐵門,只見狹窄的事務所內擠滿身穿黑色T恤的小弟。
「呃,是愛麗絲叫我過來的……」
一見到我,幾乎所有人都從沙發上站了起來。大約有八個人左右。
「大、大哥,辛苦您了!」「辛苦您了!」
這些人年紀應該全都比我大才對,但由於上次案件時發生的種種,我不知為什麼竟被這群小弟當做大哥崇拜(?)了。平板幫的小弟身材都很壯,所以當全部人一起鞠躬時,我總是忍不住向後退避兩步。
倒是沒看到小弟中體格特別壯碩的電線桿和石頭男兩人,也就是說第四代目前應該不在。那兩人是保鑣,所以大概都和他一起行動。
「我們正在等您,馬上開始吧。」
「咦?什、什麼?」
「真是太驚險了。」
「還好有大哥來,可以放心了。」
我還沒弄懂到底發生了什麼事,就被拉到事務所內陰暗的書房。裡面擺放著置物櫃、書架以及休息用的小床,再往裡走有一張小桌,上頭放著一台舊電腦。
「不知該如何說明,總之它就是不會動了。」小弟之一這麼對我說。
「不管我們怎麼敲打、把它翻過來、把插頭拔掉再重插都沒用,最後想到只能請大姊或大哥幫忙了。」
哪有人用敲的啊?要是敲壞了怎麼辦!
畫面中的IE視窗持續不斷地開啟,工具列已經被分割得密密麻麻。這是最近常出沒的電腦病毒,是個惡名昭彰、行徑囂張且無法修復的病毒。只是如果沒開什麼奇怪的檔案,應該沒有那麼容易中毒才對。
「你們在哪裡中這個病毒的?」
「咦?這個嘛……沒印象耶。」
小弟像是在隱瞞著什麼似的害羞微笑。
「這種病毒在技術方面沒什麼特別的,應該不大會被傳染才對。你們是不是上網做了什麼?」
「喔,沒有。不不,我們什麼都沒做。」
「我們當然沒有搜尋色情網站。」
「更沒點什麼『金髮巨乳無修正180分鐘』的連結。」
我嘆了一口氣。當初實在應該順便設置兒童上網安全鎖的。
「看來現在只能重灌了,裡頭的檔案都會消失,應該沒問題吧?」
「什麼?我們好不容易才找到無修正網站!」
「笨蛋,不要說溜嘴了!」
「沒、沒問題。請趁壯大哥回來前處理。」
原來如此,等到第四代回來一定會挨罵,難怪他們這麼著急。我再度長長地嘆了一口氣,然後坐到電腦前。
第四代回來時,我正好在重灌作業系統。小弟們圍著我高呼「大哥,真有你的!」「大哥點滑鼠的速度快到我都看不清!」可不可以請你們安靜一點?真是令人分心。
「壯大哥!您、您、您辛苦了!」「您辛苦了!」
一聽到門口傳來的聲音,原本圍繞我身邊的小弟全都衝出去迎接。
「園藝社的,你在這做什麼?」
走進書房內的第四代瞪著我說,凶狠的目光彷彿伸手一摸手指就會被切掉。他身穿繡著誇張刺繡圖案的大紅色中國式外套,若穿在一般年輕人身上大概會被當成在要寶,但這個人穿起來真的感覺滿恐怖的。(最近聽說這外套上的刺繡是第四代親手繡的,原來裁縫功力接近職業水準這件事是真的。)他身後站著石頭男與電線桿,號稱平板幫寬度和高度最大值的兩人。
(插圖047)
「就是——電腦好像出了問題。」
站在第四代後面的小弟們個個雙手合掌、苦苦點頭哀求,所以我並沒有說出實情。
第四代露出一副不以為然的表情坐到我身後的矮書櫃上:
「我們幫裡的白痴們勞煩你照顧了。」
他心不甘情不願地向我道謝。
「那個,我想順便設定使用權限以免有人上網亂抓東西,為了只讓第四代一個人使用,請你決定個密碼好嗎?」
「不是跟你說過叫你不要這樣叫我?」我被瞪了一眼。那我該怎樣叫?難道真的要叫小雛雛?大概會被打死吧。
「這方面的東西我不大懂,你自己看著辦吧!」
「但是,至少還是要有一個人會操作全部功能啊!」
「只要大哥你能用就好了吧?」電線桿說。
「我又不是你們幫裡的人……」
而且要是每次電腦出問題就被叫來也很麻煩。
「壯大哥,你覺得如何?乾脆趁這個機會和大哥舉杯結拜吧?」石頭男說。我差點沒昏了過去。這個人到底在說什麼啊!?第四代也皺著眉頭回頭瞪了石頭男一眼。但其他小弟完全無視於我倆的反應,跟著在那兒瞎起哄:
「大哥對電腦很在行,頭腦又好。」
「又有氣魄!」「我會一輩子跟隨大哥的。」
等等,現在是什麼情形!?拜託饒了我吧!
「閉嘴!」
第四代的大吼讓正處於興奮狀態的小鬼們立刻閉上了嘴巴。
「你們到底在想什麼?這傢伙還是高中生!」
不是尼特族就不準加入幫派,據說這是幫主第四代的個人堅持;況且我也不想加入。但此時石頭男居然補充了一句:
「是這樣嗎?但我聽阿哲二哥和少校說,他出席時數不足加上考試都不及格,幾乎確定會被退學……」
不要聽那兩人隨便胡說八道!
「要是大哥加入我們,將會是即時戰力。」
「吵死了。喂,園藝社的!手邊的工作告一段落就趕快說正事。」
「……啊,是、好的。」
我將愛麗絲給我的一張影印資料交給第四代,上面有一張看起來精明幹練的男人照片。那是玫歐的父親——草壁昌也的照片,依林姊之前拍了存在手機裡,我再請她傳給我的。真看不出他將近四十歲了。
和上次一樣,我將大頭照加工後使臉部特徵更加明顯,果然是張貓系(注:形容像貓一樣任性、個性醋酷的人)的臉孔。
第四代拿到照片看了一眼便立刻傳給身後的人。
「拿去影印個五百張!」
「遵命!我這就去磨練男子氣概!」
下達詳細的指示後,小弟們分別離開了房間。很難想像剛才那群大笨蛋做起事來如此明快。看來只要老大在場,所有人的神經都緊繃了起來。
當書房內只剩下我們兩人時,第四代終於回頭並看著我說:
「照片我先發給附近的小鬼們,叫他們分頭去找,但沒有證據就無法進行跟監。我也會去漫畫店或三溫暖之類的地方看看。這些愛麗絲應該知道吧?」
「她說這樣就夠了。」
其實愛麗絲好像比較想知道哈囉企業的內部情形。對於待在房中足不出戶的尼特族偵探而言,透過黑道幫派沿線收集資訊遠比在整條街上做地毯式搜尋簡單得多。
「哈囉企業當初開張時可是有向高利貸借錢的,如果不想要受傷,勸你們趕快把那個女的和錢交給警方去處理。」
「高利貸……是什麼?」
「就是專門借錢給無法向銀行貸款的傢伙,利息有時候誇張地收到百分之一千的地下錢莊。那對這些人而言是非常重要的經濟來源,而且他們現在依然和田原幫往來密切,最好不要插手。」
果然不是一間正常的公司。我回想起在「哈囉皇宮」追趕我的那兩名男子,忽然感到一陣寒意。當時若被他們逮到,現在不知會怎樣?可能不只是受傷那麼簡單了吧?可是——
「可是愛麗絲說這是委託。」
「只因為接受委託就什麼人都救?又不是自己的什麼人。」
「不是自己人就不救嗎?」
「我會無條件幫忙的,只限於自己人和自己人的朋友。總是得找個適當處劃清界線,否則會沒完沒了。你以為在這條街上有多少個被逼到狗急跳墻的傢伙?」
全世界大概有六十億人吧,要拯救所有人,就算是神也辦不到。但是……
「愛麗絲……她真的打算拯救所有人。」
「我知道,她是個笨蛋。」
我想起愛麗絲說過的話。
『……逃離自己的無力感,逃離因為我的無用而持續失去的世界……但即使如此,我還是找不出答案。』
這並非同情或憐憫或出於正義感,只是為了否認自己的無能為力,偵探才會試著解釋威脅委託人的謎團。
「阿哲和宏仔也是自己喜歡而幫忙,真是一群笨蛋。」
第四代深深地嘆了一口氣,接著站起來:
「至於你又是怎樣?」
這句話刺進了我的心。我到底是為了什麼理由而行動的?第四代在問的就是這個。但慚愧的是,我無法找到回覆的答案。
「因為我……是愛麗絲的助手。」
好不容易說出的理由,居然是這樣一句話。這根本就不叫回答。
第四代大概也聽出來這是個很沒有意義的理由。
「門外漢不要太勉強,萬一真發生什麼械鬥,對我們而言也很麻煩。只要感覺不對勁就馬上跟我說。」
「啊……好的。」
第四代原本打算走出書房,我卻忽然出聲叫住他。因為被他回頭一瞪,害我有點後悔自己為什麼要叫住他。
「幹嘛?」
「……第四代為什麼要幫助我們?」
又不是自己的什麼人。
「我不是幫你,是幫愛麗絲。」
說得也是。
「況且……還欠你一份人情。」
我忽然有點狀況外,只是呆望著第四代的嘴角附近。
「……啊,不,那件事不是已經……」
「我說有欠就是有欠,這不是你決定的事。」
為什麼我要被威脅啊?我一邊這麼想,一邊卻畏縮了起來。
「總之沒事了就趕快滾!」
正和第四代一起走出事務所,手機就響起超大的「COLORADO BULLDOG」鈴聲。
『是不好的消息。我請宏仔跑了幾家哈囉企業經營的店,結果都有追兵。果然大家都認為草壁昌也卷款潛逃而在找他。有個酒店小姐還聽到黑道在討論「放得下兩億圓的包包」,看來這些人肯定也在尋找玫歐。』
愛麗絲以冷淡的口氣說著,聽起來似乎打從一開始就知道會變成這樣。
「……那該怎麼辦?」
『什麼怎麼辦,我只是要完成我的任務。先找到草壁昌也,將他交給玫歐,接下來就交由玫歐自己決定,反正窩藏的犯人若是自己的親人就不算犯罪。』
「嗯……」
我抱著無法釋懷的心情掛斷電話。告知玫歐這件事,大概又會落到我的頭上吧?
第四代用力推著我的背將我趕出鐵門外,然後鎖上事務所的門:
「你不適合做這種事,最好早點罷手。」他小聲地說道。
「……為什麼這麼說?」
「遇到這種鳥事時最重要的一件事,就是一開始就得下定決心乾到底。不能下定決心的傢伙在現場只會造成麻煩。」
在等候電梯時,我反覆思索第四代所說的話。第四代的界線劃分得很清楚,自己人和自己人的朋友是無論如何都會幫忙的,剩下的一概不管。那我呢?舉例來說,如果玫歐開口要我幫忙藏匿或協助身為罪犯的父親逃亡,到時候我又該怎麼辦?
我真的不知道,大概又會交給愛麗絲判斷,自己只是在一旁袖手旁觀吧?因為我是助手——這句話真是方便到令人感到羞恥。
「所以才說你不行。」
話一說完電梯門剛好打開,第四代一腳將我踹了進去。
「你……今天好像特別親切……」我一邊揉著屁股一邊說。
「啥?」
被野狼銳利的眼神一掃,我整個人縮了起來。沒有決斷力又愛多嘴,的確只會扯大家後腿。從體內涌現的強烈自我厭惡感在電梯下降的加速輔助下,硬是被塞進了我的肺裡。
走出大廈與第四代道別,我獨自一人走下斜坡。我走到塞車中的車道旁,雙手扶在護欄上嘆了一口氣,總算解決一項雜事了。幸好還有雜事可做,讓我不至於覺得自己很沒用。 |